Last stop: Hong Kong

Quien diga que Nueva York es la ciudad de los rascacielos pueda que nunca haya estado en Hong Kong (aunque yo tampoco he estado en Nueva York). De todas maneras es una ciudad increible, como las de las pelis del futuro. Antigua colonia britanica, fue devuelta a China hace 10 años aunque sigue manteniendo una cierta independencia frente al gobierno central chino. El estilo de vida es completamente occidental (politica, economica y culturalmente) y ya queda lejos del imperialismo comunista de Beijing. Como antigua colonia britanica, se conduce por la izquierda, los autobuses son de dos plantas y todo el mundo sale de trabajar a las 6 pm en punto. Los edificios deslumbran y es una ciudad imposible para los peatones, la calle es de los coches y los peatones circulan en un segundo nivel compuesto por pasos a nivel que entran y salen de los edificios. En definitiva, un buen final para nuestro viaje si no fuera por el pequeñito problema que tuvimos a ultima hora con nuestros billetes y que casi nos hace quedarnos en tierra, finalmente todo arreglado, 30 horas despues de cojer el avion llegamos a Ginebra. Fin del trayecto.

Shanghai

Y de la tranquilidad de la naturaleza y los viajes organizados donde te dan todo hecho a la vida frenetica de la ciudad. Hicimos una pequena parada en Wuhan en nuestro camino a Shanghai para ver a Jade, una china que tambien es becaria en Ginebra y que muy amablemente nos mostro su ciudad y por fin pudimos comer cosas tipicas chinas sin miedo (normalmente las cartas de los restaurantes no estan en ingles y nos tenemos que fiar de las fotos o de las recomendaciones de algun autoctono). Y de alli a Shanghai, el Paris de Oriente, que nos impresiono nada mas llegar por lo diferente de lo que hemos visto de China hasta ahora, definitivamente teniamos la impresion de haber viajado a otro pais completamente diferente. Rascacielos, autopistas y tubos de neon por todas partes y centros comerciales, muuuuchos centros comerciales.Como Shanghai tampoco tiene la riqueza historica y cultural de otras ciudades nos hemos dedicado al deporte local: shopping! Tambien estuvimos con Pepa, una amiga mia que hizo Politicas conmigo en Madrid y que esta trabajando en la Oficina Comercial de Espana alli.Pudimos ver la otra cara de China, la que solo ven los occidentales que viven alli: restaurantes chic y clubs nocturnos.

Apres la capitale et la Chine interieure, nous voici a la cote et dans la plus grande ville du pays: Shanghai, appellee Paris d'Asie. En arrivant, nous avons tout de suite etes marques par la modernite de cette urbanisation sans fin aux milles gratte-ciel, ou le mode de vie ressemble d'avantage a ce que nous pouvons observer dans nos grandes villes que ce que nous avions vus de la Chine jusqu'a present, prix y compris. Comme la ville ne comporte pas la meme richesse historique que les villes que nous avions visites jusqu'a present, nous nous sommes adonnes au sport local : shopping et marchandage, auquel nous etions deja bien entraines. Nous avons aussi eu rdv avec une amie de Cristina qui fait un stage au bureau de commerce exterieur espagnol, avec laquelle nous avons pu decouvrir la vie que mennent les nombreux occidentaux qui y habitent, avec restaurants chics et clubs nocturenes, ou nous avons vu un peu de rock chinois plutot dejante. En quelque sorte, nous avions deja le sentiment etrange d'avoir quittes la Chine, si ce n'etait pour tous les chinois.

Visite d'un jardin botanique a Wuhan, en compagnie de notre guide Donald, un etudiant d'anglais de Jade qui etudie la biologie, naturellement / Sam y yo en el jardin botanico de Wuhan, con nuestro guia Donald, un estudiante de ingles de Jade que estudia biologia y se le ocurrio llevarnos alli (lo del fondo son nenufares!)

La cour interieure de l'auberge de Wuhan, ou nous avons passes une nuit sans clim et en compagie des puces / Nuestro albergue en Wuhan, muy mono pero sin aire acondicionado y con una legion de pulgas que nos devoraron por la noche

La tour Jimao, quatrieme edifice le plus haut du monde, d'ou nous avons pu profiter d'une vue tout a fait exceptionnelle sur la ville / La torre Jimao, la cuarta mas alta del mundo y la mas alta de China donde hemos disfrutado de una vista excepcional de la ciudad

Petit marche nocture de Shanghai ou il fait bon se promenner / Pequeno mercado nocturno de Shanghai

Vue nocture de la ville et ses tours vertigineuses / Vista nocturna de Pudong, barrio financiero de Shanghai

Vacaciones en el Yangtze/ Vacances sur le Yangtze

Despues de las penurias de los trenes chinos, el calor sofocante y los hostales a 5 $ decidimos darnos un pequeno lujo y cojimos un barco 5 estrellas para hacer un crucero sobre el rio Yangtse. 3 dias solo con occidentales y siguiendo a un chino con banderita que nos iba explicando todo en las excursiones. nuestra primera experiencia dentro de un grupo de turistas organizado de la que acabamos un poco quemados. Pero bueno, el viaje increible atravesando las 3 gargantas, formaciones de roca que se situan a ambos lados del rio formando un paisaje espectacular. Para finalizar la presa de las 3 gargantas, obra faraonica realizada por los chinos que ha provocado la inundacion de numerosas ciudades y desplazado a mas de un millon de personas. El nivel del agua ya ha subido 100 metros en algunos puntos y una ultima etapa esta por realizar. Asi hemos tenido la oportunidad de contemplar las gargantas antes de que queden aun mas sumergidas por el agua. Por las fotos lo sentimos mucho pero la conexion aqui es taaaaaaan lenta que no podemos subirlas.

Apres les miseres de certains trains chinois (une nuit passee dans un wagon couchette non compartimente sans climatistaion) et les auberges de jeunesse a 5$, nous avons de nous offrir un peu de luxe au milieu de notre voyage: une croisiere sur le fleuve Yangtze le long des trois gorges dans un bateau de 5 etoiles. Trois jours avec uniquement des occicentaux (tout un groupe de francais, des canadiens, des australiens et un peu de tout) et un guide chinois nous expliquant tout dont nous suivions sagement le petit drapeau bleu lors des arrets. Ce fut donc notre premiere experience de tourisme organise dont nous sommes ressortis plus que contents de pouvoir continuer l'aventure par nous memes. Ceci dit, l'experience etait tres relaxante (la clim toute la journee, ahhhhhh) et nous avons profites de vues incroyables sur la riviere et les montagnes qui l'entourent, les derniers villages qui seront bientot submerges et un peu plus haut les nouvelles villes construites par le gouvernement pour reloger les plus d'un milion de personnes deplacees, avant d'arriver finalement a la hauteur du barrage, une construction pharaonique realisee par les chinois sur une periode de 10 annees constituees de trois etapes de montee des eaux, dont la derniere encore a venir est prevue pour 2009. Et voila, apres une journee a Wuhan, nous voila a Shanghai, une ville immense qui s'apparente d'avantage a une ville occidentale qu'a ce que nus avions vus de la Chine jusqu'ici. Pour les photos, desoles mais la connexion est vraiiiiiiiiiment lamentable, donc on essayera de faire ca plus tard.

Vista de Chongqing, la ciudad de donde salia el crucero y uno de los cuatro "hornos" de China (nosotros hemos visitado 3 de ellos!) / Vue de ChonQuing, ville d'ou partait notre croisiere et un des quatre fours de chine (les villes lesplus chaudes) dont nous avons visites trois.

Amanecer a bordo del barco / Lever de soleil a l'entree de la premiere de trois gorges

y un poco de Tai Chi a las 6:30 am para empezar bien el dia /Un peu de Tai Chi sur le pont a 6:30 du matin pour bien commencer la journee (appreciez l'elegance des mouvements de Cristina)

y por la noche un espectaculo de danzas tradicionales chinas (aqui la danza tibetana) /Le soir, spectacle de danse et defile en costumes traditionnels, le tout realise par le personnel du bateau (serveurs, cuisiniers...)

Cambio de barco y excursion por las tres pequenas gargantas / Changement de bateau pour une excusrsion de 4 heures dans les trois petites gorges

El paso del barco por la presa, hay que atravesar 4 esclusas con un desnivel total de 100 metros, 6 barcos a la vez que nos llevo casi toda la noche / Passage de la premiere des 4 ecluses au niveau du barrage, un denivele de plus de 100m avec 6 bateaux de la taille du notre a la fois. On y passera presque toute la nuit

Xi'an

Apres une nuit un peu penible de train, nous voici a Xi'an, une ville au sud-ouest de Beijing connue comme etant le terminus oriental de la route de la soie, ou nous avons passes trois jours, juste les temps qu'il fallait pour aller se promenner un peu dans cette ville, decouvrir son cartier musulman, ses marches ou nous avons fait quelques amplettes et les centre commerciaux a n'en plus finir. A part cela pas grand chose a voir si ce n'est une impressionante muraille entourant le centre ville et 70 km plus a l'est l'armee ensevelie des guerriers de terre cuite, une atraction touristique victime de sa reputation dont nous sommes repartis un peu decus.

Despues de una noche muuuy larga en tren llegamos a Xian, situada al suroeste de Pekin y conocida por ser el ultimo punto de la ruta de la seda y por sus famosos guerreros de terracota. En cuanto sales de Beijing el caos se hace mas presente y el aire se vuelve mas denso si cabe. los mercados son una tienda de veinte duros pero a lo bestia y los coches q no caben por la carretera van por la acera. Las caras de asombro de la gente a nuestro paso van aumentando (como si no hubieran visto a un occidental en su vida). Solo nos hemos quedado 2 dias y medio, lo justo para adentrarse en la vida cotidiana lejos de la gran urbe. Los guerreros de terracota un poco decepcionante.

Aglomeraciones en torno a la estacion de tren (son muchos y estan por todas partes) / La gare et pleins pleins plein de petits chinois

Aqui el cielo nunca es azul / La muraille sur fond de ciel qui ici n'est jamais bleu

Ni hao!

Et Voilaaaaa! Finalement la Chine! Dernier pays mais heureusement pas la derniere destination. Apres un voyage de 36h en train et en bus couchette (oui oui, en bus couchette), nous voici a Beijing, capitale de ce pays au 1.5 milliard d'habitants. Effectivement c'est la folie: il fait tres chaud, l'air est suffocant, les rues comptent en moyenne 4 voies dans chaque sens pour les voitures, plus une voie speciale pour les velos et les scooters electriques, et puis les trotoirs ou circulent les veritables rois du traffic puisqu'a partir de 50 personnes faisant pression pour croiser la route les voitures cedent, incroyable mais vrai. Mais le cote agreable c'est la joie de vivre des gens qui ont toujours un sourire dans le coin de la bouche, tout particulierement les agents de la criculation ou les controleurs de bus qui rigolent amicalement lorsqu'ils nous apercoivent au milieu de tout ce desordre. Nous avons visites la grande muraille et le temple du ciel, deux sites touristiques qui meritent decidement leur nom au vu du nombre de personnes qui s'y rendent, d'ailleurs nous avons a plusieurs reprises etes solicites par des chinois pour qu'un de leurs amis puisse prendre une photo avec nous, tres amusant comme on peut devenir exotique en si peu de temps.

Por fin estamos en China, ultimo paso pero no ultimo destino. Despues de 36 horas en tren y en autobus-litera (si,si, litera) llegamos a Beijing que es como se llama ahora Pekin, capital de este pais de locos de 1500 millones de personas. Es todo una locura: hace muchisimo calor, el aire es sofocante, las avenidas son enormes (la Castellana al lado de esto es una callejuela) y los peatones son los reyes del asfalto (son capaces de parar todos los cohes de una avenida de 4 carriles aun cuando el semaforo para ellos esta en rojo). Por el contrario la gente es genial, siempre con una sonrisa en la boca (incluso los controladores de trafico) y dispuestos a ayudar a 2 guiris en la capital (por cierto, cada vez que preguntamos algo o nos ven llegar se mean de la risa). Hoy visitamos la Gran Muralla y el Templo del Cielo, dos verdaderos lugares turisticos que merecen decididamente su nombre visto la cantidad de personas que hay, incluso nosotros haciamos parte de la atraccion porq varios chinos nos han pedido sacarnos una foto! es increible como podemos resultar exoticos!!!

El super bus que nos llevo a China, 15 horas en unas camas de 1,70 (como los chinos son pequenitos...), no nos caimos de milagro / Le super bus qui nous a amene en Chine, 15 heures dans des lits de 1,70 cm (les chinois sont petits...), heureusement on est pas tombe pendant la nuit

Hace tanto calor que bebemos como 4 litros de agua al dia / Il fait si chaud qu'on boit 4 litres d'eau par jour

Tipica callecita de tapas china, con delicias tales como brochetas de escorpiones, quebab de tripas de no se que y demas manjares / Quelque chose pour grignoter le soir, brochettes de scorpion, quebab d'intestins et autres delices

La muralla china y miles y miles de chinos / La muraille de chine et plein plein de chinois

El Palacio de Verano / Le Palais d'ete

vida nomada / vie nomade

Mongolia es un pais fantastico, la mitad de la poblacion todavia es nomada y hay mas ovejas que personas. Estuvimos tres dias descubriendo el paisaje mongol y como viven estas familias nomadas que cambia de lugar segun la estacion para asegurar la comida de sus animales, que representa su unica fuente de riqueza. Visitamos monasterios y montamos a caballo pero lo mejor fue el tiempo que pasamos con las familias, comiendo cordero y leche (con todos sus derivados), la principal y unica dieta de aqui.

La Mongolie est un pays fantastique. Avec la moitie de ses 2.5 millions d'habitants etant toujours des nomades, ce pays compte plus de 40 millions de moutons, de vaches et de chevaux. Nous avons passes trois jours a decouvrir ses paysages hors du commun en partageant la vie avec ses familles nomades qui se deplacent au rhytme des saisons pour assurer la nourriture dont leurs animaux qui representent leur seule source de richesse ont besoin. Nous avons visites des monasteres et sommes montes a cheval, mais ce que nous avons le plus apprecies a ete le temps que nous avons pu passer avec ces familles qui n'hesterent pas a nous faire entrer dans leur deumeure ou nous avons manges du mouton et du lait sous toutes ses formes (lait cru, creme, beurre, yoghurt, yoghurt seche, fromage...), composante basique et quasi unique de tout ce qui s'y mange. De retour a l'auberge et enfin douches, nous prenons ce soir la route pour Pekin (en train et bus couchette) dimanche matin vers 6h.

una muestra del paisaje, aqui el cielo siempre es azul / petit echantillon du paysage dont le ciel est toujours d'un bleu eclatant

Sam iniciandose en el deporte local, la lucha. Perdio / Initiation au sport local, la lutte, et bien sur defaite

Pont suspendu pour l'acces au monastere, 4 personnes maximum / Puente colgante que da acceso al monasterio, 4 personas maximo

Una amiguita que me hice en un pueblo / Une petite fille du village toute contente de pouvoir jouer avec nous

Decididamente, lo mio no es ordenar vacas /Decidement, Cristina et la vaches ne font pas un.

Ulanbator

Pues ya hemos llegado a Mongolia. Despues de haber encontrado un albergue y haber organizado un tour para los 3 dias siguientes, nos hemos lanzado a descubrir la ciudad que tampoco tiene gran cosa, todo lo de interes se resume a un complejo de templos budistas. Asi q manana nos ponemos en ruta hacia la naturaleza, ruta en jeep, a caballo y dormiremos en un ger tradicional con una familia nomada.

Nous voici deja en Mongolie. Apres avoir trouves une auberge ou nous avons pu organiser un tour de trois jours, nous avons passes la journee a nous balader en ville, qui se resume a un monastere boudhiste et pas grand chose d'autre au vu de la laideur des rues. Donc demain matin 8h en route avec une jeep pour trois jours de trekking a cheval, randonnee et nuitees dans les yourtes.